Отечественные предприниматели зачитываются историями успеха западных лидеров бизнеса, не подозревая о российских героях. Даже Голливуду, уставшему от биографий американских миллиардеров, пришлись бы по душе воспоминания Ивана Кулаева, больше похожие на авантюрный роман, чем на жизнеописание простого русского купца. В непрекращающейся борьбе за успех своего дела, несмотря на стихийные бедствия, произвол чиновников, тяжелейшие условия работы в непролазной тайге, китайское восстание и причуды российского бизнеса конца XIX века, русский предприниматель буквально сделал себя сам. Мемуары обманчиво названы «Под счастливой звездой», ведь автор обязан своими достижениями вовсе не мимолетному везению, а лишь упорству и способности каждый раз, потерпев крах, начинать с нуля.